Musée Du Pic Saint-loup - Les Matelles

Thème : Archéologie;Art moderne et contemporain

Archéologie nationale : Préhistoire, Protohistoire;Arts décoratifs : Mobilier (une chambre XIXe siècle)

Atout musée du Pic Saint-Loup : Evolution de l'homme dans sa phase homo habilis (il y a deux millions d'années), puis homo erectus, en station verticale qui découvrit le langage et l'usage du feu (civilisation de Tautavel, Terra Amata et Mas des Caves), jusqu'à l'homo sapiens sapiens. Une reconstitution permet d'évoquer quel était le paysage, il y a environ 50.000 ans, au pied du Pic Saint-Loup et de l'Hortus, grâce aux fouilles dans la fameuse grotte. A cette époque de la dernière glaciation, le climat, froid et humide, était voisin de celui de la Sibérie actuelle. Des ossements d'animaux en témoignent : ours, urus (grand boeuf), cheval, bouquetin, renne et antilope saïga. Ce musée, au rayonnement dépassant très largement la commune des Matelles qui l'abrite dans un magnifique endroit dans les anciens remparts de la ville, expose aussi régulièrement des peintres locaux.

Histoire musée du Pic Saint-Loup : Dans la grotte de l'Hortus, en face du Pic Saint-Loup, furent découverts les restes de la mâchoire du plus vieil Héraultais connu, un homme de Néandertal qui vécut il y a 30.000 ans environ. Créé en 1951, le musée des Matelles est devenu le premier musée de préhistoire de l'Hérault. Rénové en 1985, il présente la vie quotidienne des hommes du paléolithique et du néolithique d'une manière très pédagogique et met en lumière des objets tout à fait exceptionnels. La Communauté de communes a récemment décidé d'en faire un musée intercommunal sous le nom de musée du Pic Saint-Loup, et de l'ouvrir à l'histoire du secteur, faite de vagues successives de populations venues peupler ce territoire, couvrant ainsi des époques beaucoup plus récentes.